THE MINER´S LAMP. A SYMBOL
Poster drawn by picasso. Source : article by José Manuel Sanchís.
Robert Capa on July 14, 1936:
The miner´s safety lamps is a icon.
THE ELEMENTS OF MINER´S SAFETY FLAME LAMPS
For a lamp to be considered a safety miner's lamp, it has to gather certain elements.
LOCKING DEVICES
La lámpara minera debía permanecer cerrada desde que salía de la lampistería hasta que volvía a ella. El motivo: abrir la lámpara dentro de la mina podría suponer la muerte del usuario y de todos sus compañeros (léase o véase Germinal de Zola). Para evitar esto, se fueron inventando diversos dispositivos de cierre, los más relevantes:
CIERRE DE TORNILLO
Un tornillo, cuya cabeza se va complicando con el tiempo, para evitar que se pueda abrir con cualquier herramienta, bloquea la rosca entre el depósito y la galería o jaula.
CIERRE DE SELLO DE PLOMO
El paternalismo hacia el trabajador, en cuanto a la seguridad, arranca en el comienzo de la era industrial y está vigente en la actualidad. Así, uno de los cierres más populares, apto para colocar un candado, es el de precinto de plomo. Como el candado se podía violentar y la lámpara abrir sin que los técnicos o capataces tuviesen conocimiento de ello, se sustituyó por un sello de plomo que debía estar intacto al entregar la lámpara en la lampistería.
El sistema consiste en una pieza del depósito que se ancla con una de la jaula para poder bloquear el conjunto. Como se irá viendo, hay distintos tipos.
Para completar el sistema, cada lámpara entregada tenía un número, bien estampado en el propio metal o en una chapa. El minero debía entregar la misma lámpara que se le había confiado.
CIERRE MAGNÉTICO
El cierre de tornillo fue evolucionando para complicar la apertura de la lámpara sin la herramienta adecuada, pero con cierta habilidad, se podía abrir. El cierre de precinto de plomo usaba la disuasión, pero la apertura era sencilla. El cierre magnético consiste en una barra que, mediante un muelle, se encastra en los dientes de la cremallera de la otra pieza. Es imposible de abrir sin la intervención de un electroimán o un imán muy potente.
En muchos modelos, este sistema es totalmente interno y apenas se aprecia en la morfología de la lámpara. En muchos otros, el diseño obliga a prominencias bien visibles.
EXTINTORES DE LLAMA
Se trata de dispositivos que apagan la llama si se trata de abrir la lámpara.
SISTEMA DE APAGADO DE LLAMA COSSET DUBRULLE
El cierre se hace mediante un tornillo que, al manipularlo, se mueve un resalte que se encastra en la corona dentada de la jaula y retira un tubo de la mecha. Si se consigue la herramienta adecuada para abrir la lámpara, al accionar el tornillo, también se acciona el mecanismo del mechero, apagando la lámpara.
SISTEMA DE EXTINCIÓN DE LLAMA DE PROTECTOR LAMP
Esta casa propone un sistema de extinción de llama basado en un tubo que está en la base de la lámpara y que al abrir ésta, la llama ha de pasar por él, ahogándose.
SISTEMAS DE ENCENDIDO
En principio, las lámparas se encendían en la lamparería y se entregaban cerradas al minero. Sin embargo, la existencia de lámparas con apagadores de llama, hacía difícil el encenderlas y luego cerrarlas, además, si la lámpara se apagaba, era bueno poder volverla a encender sin abrirla.
FILAMENTO INCANDESCENTE
La mayor parte de los modelos se diseñaron para encenderse en la lampistería donde una corriente se inducía a dos contactos de la lámpara poniendo incandescente un hilo de platino. Esto permitía dejar limpias y preparadas las lámparas y en un tiempo mínimo ir encendiéndolas de forma limpia, justo antes del descenso a la mina.
Algunos modelos, se pensaron para volver a encender la lámpara en la propia mina.
REENCENDIDO
En muchos casos se colocaban pilas en el depósito de la lámpara para permitir el volverla a encender dentro de la mina. En otras, como el caso de Hailwoods
La lámpara se podía encender en el interior de la mina gracias a una cámara protegida, donde se introducía la lámpara y por medio de unas baterías y una bobina se inducía la corriente eléctrica que ponía incandescente el terminal sobre la mecha.
Sin embargo, los primeros sistemas de reencendido no fueron eléctricos, sino químicos. Pequeñas mezclas de materiales detonantes, muy parecidas a los antiguos pistones de las pistolas de juguete de mediados del siglo XX, conseguían prender la lámpara que accidentalmente se había apagado. Pero, sin duda, los más habituales sistemas de encendido fueron los que montaban un encendedor pirofórico, provisto de una "piedra" de cerio, muy parecido al de los mecheros de fumador.
Este sistema fue el más habitual, con muchos modelos distintos, tanto verticales como horizontales. Pero, tal vez uno de los más curiosos medios para el autoencendido es el de las lámparas dotadas de una dinamo que al accionarse producía la corriente para poner incandescente el hilo de platino u otro metal.
Todos estos elementos, junto con sistemas para regular o espabilar la mecha se encuentran en los distintos tipos de lámparas de seguridad.
CLASIFICACIÓN DE LAS LÁMPARAS DE SEGURIDAD
Clasificar las lámparas de seguridad no es tarea fácil, sin embargo, trataremos de simplificarlo al máximo.
En principio podemos distinguir dos tipos: Lámparas diseñadas para detectar el gas grisú y lámparas para iluminación de trabajos. Aún así, esta clasificación no es algo estricto, la mayor parte de las lámparas grisumétricas sirven para iluminar y las diseñadas para alumbrar se pueden utilizar para detectar y medir el gas.
Por otro lado, haremos una clasificación, diferenciando distintos tipos de lámparas. Pero, el agrupar las lámparas de seguridad en uno u otro tipo no es siempre sencillo, además de existir modelos que merecen un apartado propio:
LÁMPARAS TIPO DAVY
Se ha atribuido a Humphry Davy el invento y desarrollo de la lámpara de seguridad en 1815 y, tal como se cuenta en el apartado dedicado a la evolución de la lámpara de seguridad, coincidió en el tiempo con George Stephenson, el cual también diseñó y construyó su propia lámpara. Esta última se llegaría a fabricar y estaría presente en las minas, pero su bajo poder lumínico y otra serie de factores hicieron que la de Davy tuviese más éxito y recorrido. Así, aunque hay corrientes de expertos y coleccionistas que reivindican al ingeniero que desarrolló la locomotora, la realidad nos vuelve a Davy.
La lámpara de Davy consistía en un depósito, una mecha y un cilindro de malla metálica. Eso sí, tanto el tamaño del cilindro como el de las luces entre los hilos de la red, debían estar sujetos a unas medidas muy precisas. En la ilustración del libro, sobre alumbrado minero, de Gil y Maestre y D. de Cortazar (1879), a este tipo de lámparas se las denomina de Newcastle. Las lámparas Davy, pervivieron durante mucho tiempo e incluso se les dotó de corazas o cristales protectores.
LÁMPARA CLANNY
El doctor en medicina William Reid Clanny, había trabajado intentando diseñar una lámpara que se pudiese usar en minas con gas, antes que Davy comenzase el invento de la lámpara de seguridad. Sin embargo, sus modelos eran demasiado complejos para el interior de una explotación. Finalmente, conseguiría un diseño funcional, añadiendo un cristal a la lámpara Davy.
El cristal dejaba pasar más luz y resguardaba la llama del viento. Fue muy utilizada desde principios del siglo XIX a 1920. Las dos ilustraciones pertenecen al Libro de Alumbrado Minero de Gil y Maestre y D. de Cortazar.
Dicha lámpara, también sufriría numerosas modificaciones, en ocasiones tendría dos tamices en otras el cilindro de malla se protegería con un bonete o coraza.
LAMPARA MUESELER
En 1840 el ingeniero belga Mathieu-Louis Mueseler diseño una lámpara basada en la lámpara clanny pero con el añadido de una chimenea interior, confeccionada en malla metálica y sostenida lateralmente con un diafragma del mismo material.
Dicha chimenea permite la salida del aire de la combustión, caliente y enrarecido y facilita la renovación de aire fresco a través del diafragma.
LAMPARA MARSAUT
Jean Baptiste Marsaut, después de hacer un estudio de las lámparas de la época patenta en 1882 una lámpara que sobre el cristal que rodea la llama monta dos tubos de malla (en ocasiones 3) y una coraza metálica.
M
En el tintero nos dejamos multitud de lámparas: Boty, Eloin, Wolf, Gray... sin embargo nos parece imprescindible destacar otros tipos:
LÁMPARAS DETECTORAS DE GRISÚ
Aunque todas las lámparas de llama pueden dar la alarma sobre la presencia de grisú, hay modelos que han sido diseñados expresamente para ello.
En su mayor parte, estos aparatos han seguido una evolución hasta ser más eficaces y seguros. Muchas de esas lámparas servían también para iluminar, otras tenían la función única de detectar el gas y la llama apenas daba luz.
LAMPARAS SOBREALIMENTADAS DE ALTA POTENCIA LUMINICA
Según David Barrie, en las minas inglesas, cuando las lámparas eléctricas aún no eran fiables, pesaban demasiado y daban poca luz, los mineros exigían su implantación incluso con importantes huelgas. Así que la electricidad entró en la mina para quedarse. Sin embargo, las lámparas eléctricas no eran capaces de detectar el grisú, por lo que la ley obligaba a cierto número de lámparas de llama para prevenir accidentes. Pero al contrario que en España que el portador de la lámpara (lámpara de vigilante), tenía un estatus reconocido, los mineros ingleses consideraban un castigo llevar la lámpara de llama y se solía desatender ésta con el consiguiente peligro.
Es en este contexto donde Hailwood, patenta el tubo de combustión en 1914, dando lugar a la aparición de las lámparas de alta combustión que pretendían competir con la electricidad aumentando el poder luminoso. Para este fin ampliaron la luz de las mallas, simplificaron las salidas de gases, colocaron quemadores cerámicos para no recalentar el combustible... Pero tuvieron muchos problemas, como los sobrecalentamientos que complicaron los diseños y los hicieron demasiado aparatosos.
LAMPARAS INGLESAS
LÁMPARA DAVY THOMAS & WILLIAMS
Esta lámpara es tipo Davy, modelo Newcastle, fue fabricada por Thomas & Williams.
Se trata de un modelo original, pero, según el experto en lámparas de seguridad británicas David Barrie, este ejemplar se fabricó después de que este tipo de lámpara estuviese en desuso. En su opinión, sería un ejemplar dedicado a adiestramiento, esto es, se habría utilizado en la enseñanza de técnicos o mineros.
Esta grabada con el número 17, tanto en la candileja como en el anillo de de la lámpara.
En el bonete, la marca de Thomas & Williams, aún no Ltd y con el logo. Sería anterior a 1907.
Thomas & Williams, fabricó lámparas de mina, desde el siglo XIX, hasta que se prohibieron en el Reino Unido. En la actualidad, fabrica facsímiles con fines decorativos, aunque muchos son funcionales.
LAMPARA CLANNY
Aunque Clanny había trabajado en la lámpara de seguridad desde 1813, el modelo simplificado y definitivo no lo alcanzaría hasta 1843 y estaría vigente hasta la década de 1880.
No se observan marcajes en el ejemplar de esta colección.
CLANNY, THOMAS & WILLIAMS CON CORAZA
Se trata de una lámpara clanny a la que se ha incorporado la coraza atribuida a Marsaut.
Probablemente se trate del modelo patentado por E. Thomas en 1887.
En este ejemplar se ha perdido el tamiz, pero sería cilíndrico, como el que se ve en la fotografía.
MUESELER DAVIS DERBY
La casa Davis Derby, comienza a fabricar instrumentos de medida en 1779 y continúa su labor en la actualidad.
El vendedor de esta lámpara, afirmaba que era para uso de topógrafo. Basaba su afirmación en que hay un pilar menos, para dejar un mayor espacio para la luz. Sin embargo, el bonete es de acero, material que podría afectar a la brújula, básica en las labores topográficas de interior.
En cualquier caso, se trata de una lámpara destinada a técnicos u oficiales. Probablemente, una lámpara de inspección. El cierre es de tornillo y la coraza también se cierra con el mismo sistema.
Por otra parte, se trata de una lámpara tipo Mueseler. Para algunos autores, una evolución de la Clanny, para otros, un nuevo camino y la verdadera primera lámpara de seguridad. Se trata de una chimenea que evacua los gases de la combustión, por dentro del tamiz, como se ha expresado con anterioridad.
El aire fresco, bajará alrededor de la chimenea mencionada y atravesará el anillo de maya denominado diafragma.
MARSAUT PATTERSON
Este ejemplar, es una lámpara tipo Marsaut con cuatro pilares, construida antes de 1914. Las fabricadas con posterioridad, se hicieron con 5 o 6 pilares.
Con cierre de tornillo y la marca sobre el mismo.
Con dos redes, bonete y pilares de acero, el resto de latón.
LAMPARA PROTECTOR
En 1873 se funda la que sería The Protector Lamp and Lighting Company Limited en base a la adquisición de los negocios y patentes de William Edward Teale. Teale dirigiría la compañía durante algún tiempo, antes de crear una nueva. The Protector lamp and Lighting Company, además de lámparas mineras, ha construido muchos artículos e incluso automóviles.
El 29 de marzo de 1877, la revista británica "The Colliery Guardian", publica un artículo sobre las lámparas inglesas en la Exposición de Bruselas de 1876, donde la compañía Protector presentó 66 modelos y fue premiada con el único galardón para lámparas mineras de seguridad.
El artículo referido se encuentra transcrito, de forma casi literal, en la obra Iluminación en las Minas de A. Gil y Maestre, publicada en 1879. Se observan imprecisiones, como la datación del artículo, el número de lámparas presentadas o el hecho de atribuir a la mecha el material algodón en vez de amianto como dice el texto original. También se encuentra algún posible error de interpretación, como el afirmar que el cilindro de cristal se apoya en una placa de vidrio, cosa poco probable.
Las lámparas protector podían ser de muchos de los tipos existentes, la característica común a todas ellas y que las diferenciaba de las construidas por otros fabricantes, era la imposibilidad de abrirlas sin que la llama se extinguiera. El sistema empleado, había sido diseñado por Teale y trataremos de explicarlo con una lámpara Protector, tipo Clanny. Esta lámpara tiene coraza y es un modelo que David Barrie considera de 1890.
Este modelo adoptaría, con posterioridad, la coraza de Marsaut. En este tipo, más primitivo, el bonete estaría coronado con un disco hoy desaparecido. En el interior, dos redines, uno suelto y el otro fuertemente sujeto a la coraza. Pero lo más característico son los dos resaltes que alojan los bloqueos de la lámpara.
En la fotografía se pueden observar los distintos elementos del sistema de seguridad. El resalte inferior de la lámpara, en un principio, contendría el tornillo exigido por normativa para impedir la apertura. En este modelo parece haber sido reducido a un sistema de bloqueo para evitar que el depósito se gire y desenrosque fortuitamente.
El depósito esta relleno de un material esponjoso, se recargaría por una abertura que se cierra con una chapita deslizante y la mecha ocuparía el interior del tubo con rosca. La mecha sería permanente, en principio de amianto, pero podría cambiarse en caso de necesidad. El combustible, un aceite mineral muy refinado de nombre comercial colzaline, de gran potencia lumínica y preparado por la empresa fabricante del Protector.
Al tornillo portamecha, se roscaría el apagador, el capuchón que se ve en el dibujo. Una vez roscado, se encendería la lámpara y se roscaría el conjunto a la base del cristal.
Esta operación se hará con el cerrojo saliendo por el resalte, tal como se ve en la fotogravía.
En la base del apagador hay una acanaladura para recibir el cerrojo. El cerrojo, tal como se puede observar, tiene remachado un fleje que, una vez introducido, impide que se mueva si no se abre la lámpara.
Pero al desenroscar el depósito para abrir la lámpara, el cerrojo bloquea el apagador y al tubo con la mecha no le queda más remedio que pasar por este último, asfixiando la llama.
Muchos fabricantes hicieron copias de esta lámpara, para funcionar con alcohol o aceite mineral, pero este ejemplar tiene una serie de palabras estampadas, algunas totalmente borradas. Las legibles: LAMP COMPANY LIMITED, lo que hace pensar que se trata de una lámpara Protector.
En la parte superior de la coraza un resalte de latón donde iría el disco que la coronaria y la arandela del gancho con la forma que recuerda un ojo. Guiño esotérico muy al estilo de Teale.
LAMPARA TEALE
Una vez abandonada The Protector Lamp and Lighting Company Limited, William Edward Teale funda una nueva empresa (al parecer en 1891), que construye diversos modelos de lámpara minera, algunos idénticos al protector como este ejemplar fabricado en aluminio.
En el depósito un 42 y la típica morfología del depósito protector, con la sustancia esponjosa en el interior.
En el collar superior, el del redín más grance AD 1911, probablemente se refiere al año de aprobación.
En el mismo collar, la patente 4562, que desconozco a qué se refiere.
En el bonete, la patente 23186 tal vez se refiera al bonete, que tiene la parte superior nervada.
En le bonete los restos de la etiqueta de la marca de fábrica, hoy perdida. Sin embargo, en la parte superior de la cepa, se obsrva el número 42 y a la derecha una estrella de David con la T en su interior. Este cuño es la firma de Teale.
En definitiva, una lámpara tipo protector fabricada en aluminio, salvo en los pilares y los sistemas de bloqueo, que son de latón. El cierre sería de sello de plomo.
LOS MODELOS PROTECTOR MÁS MODERNOS
Los modelos de protector que han llevado llamas olímpicas en los aviones, son el resultado de una paulatina evolución. Se trata de lámparas Marsaut con coraza y dobles redines. Sin embargo, su característica principal, aquella que hace que la llama se apague al abrir la lámpara se conserva intacta. La diferencia es que el apagador permanece fijo y el acceso al cristal de la lámpara se realiza por arriba quitando el bonete. Pero para desenroscar el bonete es necesario abrir la lámpara y entonces la llama se apaga. El bonete está bloqueado por un sistema que Protector ha ido perfeccionando pero que ya registró H. Ryder en 1885. Hay un pilar móvil que se va encajando en un hueco del anillo inferior de la coraza a medida que se aprieta el depósito.
De esta forma se va configurando una de las lámparas más comunes y que ha logrado sobrevivir a la propia minería.
LÁMPARA PROTECTOR DE OFICIAL
Dispone de un sistema de encendido a base de piedra pirofórica y un dispositivo que permite regular la entrada de aire a la llama para utilizarla como grisúmetro. La visión del gas se facilita al ocultarse la mecha en el escudete en forma de cono truncado que rodea a la llama. El material latón y el cierre magnético.
LAMPARA PROTECTOR DE MINERO
Con la coraza de acero, también posee cierre magnético y apagallamas. El sistema de encendido, a base de un hilo de platino que se pone incandescente al pasar corriente eléctrica, solo se puede encender en la máquina de la lampistería. Diseñada para iluminar los trabajos de los mineros, también permite detectar el grisú.
LÁMPARA HAILWOOD
Como ya se ha apuntado más arriba, Ackroyd & Best Ltd, fabrica una de las primeras lámparas de alta potencia lumínica (sobrealimentadas o de alta combustión), basada en las patentes de Hailwood. En 1927 la empresa pasaría a denominarse Hailwood & Ackroyd
Esencialmente se trata de una lámpara Mueseler acorazada, con cuatro particularidades: un quemador de porcelana, un encendedor eléctrico, la extensión de cristal del tubo Mueseler y un cierre magnético.
El quemador de porcelana permite que el recipiente de aceite no se caliente tanto y permite una luz más potente que la de los quemadores metálicos. En la fotografía se observa el quemador de porcelana, arriba el encendedor eléctrico (le falta una parte), a la izquierda el tapón de llenado con válvula automática y debajo el hueco donde iría el dispositivo del cierre magnético (desaparecido).
Ernest Arthur Hailwood registró cerca de 200 patentes, una de las cuales, la del tubo de combustión de vidrio, entre 1915 y 1916.
Esta patente es una adicción a la registrada en 1914:
Lo expuesto, con anterioridad, conformará el tubo de evacuación de gases de este modelo, tipo Mueseler modificado y alargado hasta rodear la llama con un tubo de vidrio.
Este tubo de combustión esta protegido por una red en la parte superior.
Además de un cristal en la parte inferior.
Por último y aunque lo normal es que la lámpara se encendiese mediante la correspondiente máquina en la lampistería, existía la posibilidad de encenderlo dentro de la mina con un sistema portátil.
Dicho sistema funcionaba mediante baterías y se debía de cerrar herméticamente antes de proceder al encendido.
En este punto decir, que siendo el de esta casa el ejemplo más conocido, no fue la única marca que utilizó este sistema de encendido en la profundidad de la mina. Así Thomas & Williams uso el "Bowi" que utilizaba una dinamo accionada por manivela
LÁMPARA PATTERSON HCP (High Candle Power)
Este modelo será el primero de los de alta potencia lumínica de la marca. Su periodo de uso y fabricación fue de 1930 a 1947.
Se podría decir que es una lámpara Clanny, con cierre magnético, encendido eléctrico en lampistería, una malla protegida por una espectacular coraza corrugada y un auténtico quinqué por quemador.
LAMPARAS NORTEAMERICANAS
Realmente, la siguiente lámpara fue fabricada en Estados Unidos, pero es un modelo diseñado en el Reino Unido.
ASHWORTH HEPPLEWHITE GRAY (A-H-G)
En realidad se trata de un detector de grisú, que puede llegar a medir hasta el 2,5% de este gas incluso en el techo de las explotaciones. Una lampara cuyo nombre se corresponde con las tres personas que la diseñaron a partir de modelos anteriores como la lámpara Gray Nº2:
En realidad una lámpara Marsaut que se unirá con la lámpara detector Ashworth.
Así se diseño la primera A-H-G, una pequeña lámpara que toma el nombre de los dos inventores y un inspector de minas que colaborará también en su diseño.
Donde se aprecian los pilares huecos y el resto de los elementos de esta característica lámpara que perderá la coraza para convertirse en la lámpara A-H-G estarndart.
Que a su vez será la base para detectores más sofisticados. Pero centrémonos en el ejemplar.
Aunque se trata de una lámpara muy característica, se podría asimilar a una lámpara Clanny con bonete. La marca de fábrica grabada en el anillo superior de la cepa: "American Safety Lamp & Mine Supply Co" de Scranton, Pennsyvania USA. Está construida en latón niquelado. La fecha de construcción, según el vendedor sería sobre 1890. Sin embargo, lo único seguro es que se fabricaron entre finales del siglo XIX y 1920.
Los cuatro pilares son tubos huecos. Dos de esos tubos, poseen un orificio en la parte inferior. Dichos agujeros se pueden cerrar o abrir a voluntad, mediante unas férulas. Si se mantienen abiertos, la lámpara se puede usar en modo normal, para iluminar y comprobar la presencia de grisú en la atmósfera.
Como aparato de alumbrado es bastante bueno, más de 1/3 de candela, con el uso de esperma de ballena, algo menos con aceite de grasa de cerdo. Hoy sería una luz insignificante, pero las lámparas mineras tenían un poder muy bajo de iluminación. La mecha se sube baja o despabila con el típico sistema de alambre accionado desde abajo.
Como se puede observar, en la parte inferior de la chimenea, se encuentra un disco con cuatro perforaciones. Una por cada tubo de entrada de aire. Este disco constituye un diafragma que cierra esos tubos según la necesidad de la persona que lo manipula y servía para detectar pequeñas capas de gas en el techo de la mina. Recuérdese que el grisú está compuesto de una gran proporción de metano, más ligero que el aire y que su mezcla en pequeñas proporciones puede producir una explosión que sirva de detonador para nubes de polvo de carbón (por ejemplo).
Cuando la lámpara se usa en modo normal, la parte superior de los tubos se cierra y se abren los dos orificios inferiores de los mismos.
La candileja de mecha plana solía quemar esperma de ballena, aceite de grasa de cerdo o aceite de colza. Con menos frecuencia se utilizaron otros combustibles como parafina o alcohol, para lo que fueron necesarias modificaciones en el quemador. Sin embargo, existe la idea que este tipo de lámparas funcionaban habitualmente con alcohol, ello se debe a la idea que se confunde con la lámpara Stokes de la que es precursora.
Tal como se comprueba, el aire exterior, a veces cargado de gas, entra en la cámara inferior para alimentar la llama, pero para llegar a ésta ha de atravesar el anillo protegido por malla.
También está protegida por malla la salida de gases de combustión, tal como se ve por la red del despiece.
Ignoramos cuantos ejemplares de este tipo de lámparas se utilizaron en Estados Unidos, aunque fuera del mundo anglosajón debieron ser muy pocas. Según David Barrie, en Inglaterra, en 1912, había 713 lámparas A-H-G, frente a 727.000 de otros tipos. Incluso en la época de mayor apogeo, no debieron de pasar de 1000 y en 1918 solo 35 lámparas estaban en uso. Sin embargo y a pesar de las pocas unidades fabricadas fueron objeto de diversos estudios y sobrevivieron en una proporción relativamente grande.
LÁMPARAS FRANCESAS
COSSET-DUBRULLE
La casa Dubrulle, comienza los trabajos de lampistería en 1835, alcanzando gran fama dentro de la iluminación minera. Así, Gil y Maestre en su obra de 1879, destaca la calidad de las lamparas Dubrullé.
Fabricó gran cantidad de modelos, pero los más característicos son aquellos cuyo depósito tiene forma de cáliz:
En este caso se trata de una lámpara tipo Clanny .
Pero, aunque su forma es muy llamativa, lo más característico es el sistema de bloqueo. Con una llave especial se manipula el tornillo inferior que acciona la mecha plana y el bloqueo. Si se trata de desbloquear la lámpara, la mecha desciende y la llama se apaga, por lo que es imposible abrir la lámpara encendida.
En el bonete está estampado "Cosset Dubrulle A Lille"
El otro estampado no se lee apenas pero es posible que se refiera a la patente. Tal vez la palabra Brevete arriba y el número abajo, rodeando las siglas de la casa.
Grabado "el consejo en la mina" de la Vie Souterraine de Simonin, donde se ve a técnicos y mineros con lamparas Dubrulle.
LÁMPARAS ARRAS
Si la imagen de Cosset Dubrullé es un icono de las lámparas francesas, ARRAS es la marca más popular tanto en Francia como en las antiguas colonias de ese país.
Este modelo es uno de los últimos fabricados de seguridad de llama, una lámpara de gasolina tipo B.
El cierre es mediante sello de plomo, para lo que la lámpara está ranurada en el aro base de la jaula.
Lleva un sistema de encendido, mediante piedra pirofórica, que se acciona tirando de una anilla.
El origen de la marca ARRAS se remonta a 1898 con la fundación de La Société Anonyme d´Eclairage et d´Applications Électrique (S.A.E.A.E.). En 1900, la empresa monta una fábrica de cierta importancia en la localidad de Arras. Esta fábrica es destruida en la Primera Guerra Mundial y se traslada a París. En 1922 vuelve a Arras, con una fábrica nueva que llega hasta la actualidad con cambio de actividad y denominación.
Este ejemplar es del tipo BNF y fue aprobado el 11 de enero de 1954.
LÁMPARAS BELGAS
LAMPARA CORNIL
Se trata de una lámpara Clanny de aceite, un solo tamiz y cierre magnético.
A este tipo de lámparas se les denomina con frecuencia de Poiron. Al parecer, en Francia las lámparas Clanny estuvieron reservadas durante mucho tiempo al capataz (poiron), mientras los mineros continuaban usando lámparas Davy. Por tanto, lámpara de poiron, sería algo parecido a la denominación informal de las minas españolas: lámpara de vigilante.
En la fotografía del despiece se puede observar la cremallera, sobre el depósito, del cierre magnético y el resalte del propio cierre en la base del cristal. La mecha se maneja con la típica varilla que se manipula desde abajo.
En el anillo sobre el cristal, se ve estampado: CORNIL A GILLY. Sobre el depósito, una placa de latón grabada con 193 2A. Más adelante se verá que a esta lámpara, al igual que a otras (probablemente de la misma explotación), se les colocó una plaquita para darles un uso decorativo. Se puede hablar de dos fabricantes CORNIL: Celestin Cornil Fontaine, aún operativo en 1924 y su heredero Camille Cornil, cuya actividad ya se registra en 1935 y durarán hasta los años 50 como mínimo.
LÁMPARAS ESPAÑOLAS
LÁMPARA ADARO TIPO WOLF
Aunque las investigaciones de José Manuel Sanchis revelan que la primera lámpara minera de seguridad española la fabricó Luis Casajuana, realmente, el fabricante español de lámparas de mina por antonomasia es la empresa asturiana ADARO
La hoja anterior pertenece al catálogo de Luis Casajuana de 1901, cortesía de Juanjo Olaizola Elordi. En 1902 se funda la empresa ADARO que elabora grifos y distintos elementos metálicos y después de muchas vicisitudes fabricará lámparas de seguridad allá por 1912. Su historia se describe en el artículo de José Manuel Sanchis "Adaro: Un Siglo de Luces" donde se recoge el siguiente anuncio de 1940.
También es de los años 40 la lámpara de esta colección, con el encendedor vertical. Las lámparas tipo Wolf, son consideradas por algunos autores como un tipo de lámpara concreto. Su aparición fue casi simultanea a la Marsaut por lo que se consideraba una lámpara Clanny cuyo combustible era la gasolina o bencina, con cierre magnético y encendedor pirofórico. Con el tiempo adquiriría las características de las Marsaut y la admisión inferior de las Boty.
Esta lámpara ha sido un símbolo de la minería en España.
El siguiente modelo de lámpara ADARO se ha estado fabricando hasta hace poco tiempo y ha sido empleada como obsequio institucional en muchas ocasiones. Se trata de un lámpara tipo Wolf de gasolina, con encendedor horizontal y mecha redonda, totalmente fabricada en latón.
Al igual que en el ejemplar anterior, el cierre sería por precinto.
LAS LÁMPARAS DE RESCATE
Aunque en el apartado de lámparas eléctricas se verán las lámparas de rescate, a las que solían acompañar algunas de seguridad de llama, aquí trataremos un tipo de lámpara en cierto modo rara. La lámpara de llama en atmósferas sin oxígeno. La evolución de de los respiradores tanto de ciclo abierto como cerrado, es demasiado extensa y trasciende los fines de este artículo, por lo que comenzaremos por el aerophore, sistema que data de 1874 y en el que se prevé una manguera para alimentar la lámpara de seguridad.
Realmente no existen muchas fotografías de lámparas cuyo comburente se procure a través de sistemas forzados, sin embargo sí hay diversos grabados.
Este sistema, relativamente simple, se siguió usando por los cuerpos de bomberos a principios del siglo XX. Así se desprende del catálogo de 1908 de von Vereinigte Ulm.
Allí se recoge una lámpara de seguridad a vela, que se puede alimentar de aire por una boquilla en su parte inferior.
Ciertamente, estamos hablando de un aparato y sistemas sencillos, que permitirían la entrada en atmósferas potencialmente explosivas y con humo a un nivel de incertidumbre muy reducido. Mas compleja es la lámpara de rescate de Fleuss. Fleuss, conocido por el perfeccionamiento de los respiradores de ciclo cerrado diseño una lampara que obtenía el oxígeno de sí misma.
Un aparato complejo y algo pesado.
LÁMPARA BULLPIT
Según David Barrie, este modelo de lámpara está presente en varias marcas de lampistería minera como Cooke de Birmingham o Mills de Newcastle. A su parecer, existiría un fabricante y el resto distribuirían el modelo. En su obra "The Wand of Science", aparece una fotografía de una de estas lámparas, en el apartado de lámparas de rescate, compartiendo cuadro con un esquema de la lámpara Fleuss.
Uno de los aspectos más característicos es la estructura a donde se ancla el gancho. Un diseño ligero que disiparía el calor con más facilidad.
En este caso, el estampado de la marca Bulpitt. Casa que fabricó o distribuyó diversos tipos de lámparas muy características, para buques o la armada, pero de la que no habíamos encontrado ejemplares para la minería.
El elemento principal que lo convierte en una lámpara de rescate es la posibilidad de enviar aire directamente a la base de la llama. Se trata de un tubo protegido por malla, como puede observarse. En principio. se podría llegar a pensar que fuese un sistema para comprobar el grisú, mediante una pera de goma o elemento similar. David Barrie sugiere que se soldaría una boquilla en caso de su uso como lámpara de rescate. De hecho existe un ejemplar en Internet con este dispositivo (estoy tratando de localizar al propietario). Sin embargo, pienso que esta entrada podría ser usada tal como se encuentra con un dispositivo que podría guardar relación con las perforaciones del anillo inferior de la lámpara y que, al parecer, nadie sabe para que sirven.
Otro de los elementos diferenciadores es el cierre, más ligero de lo que suele ser en minería y que llevaría un sello o tal vez un candado. Pero, tal vez sea la mecha plana y el dispositivo de regulación de la misma lo que llama más la atención de esta lámpara. Este sistema acciona una rueda dentada que entra en contacto con la tela en una escotadura del quemador, permitiendo la subida o bajada de la mecha.
En la parte inferior, otra ruedecilla acciona el sistema que despabila la llama.
En la siguiente fotografía se puede observar la salida del tubo por donde entraría el aire forzado. También el despabilador que quitaría la carbonilla de la mecha. Este último tiene la forma me hoz o uña y se mueve en un plano horizontal apenas se acciona la rueda de abajo. Este sistema recuerda al utilizado en las lámparas artilleras de casamata tal como puede observarse en el apartado del apartadolamparas militares.
El cristal es algo más ancho de lo normal y solo monta un tamiz desnudo.
LA LÁMPARA DE MINERO COMO REGALO DE EMPRESA
LÁMPARA CORNIL
El ejemplo que ilustra el empleo de lámparas de minero como regalo publicitario o de empresa, no es otro que la lámpara Cornil descrita más arriba. Dicha lámpara, por el otro lado presenta una chapita en color.
En la mencionada placa se puede leer carbón CHANTIER HOUILLER, rodeando un curioso logo.
Dicho logo se repetirá tanto en elementos publicitarios de la empresa.
Como en el propio membrete de la empresa.
Dicho logo tiene su fuente en un cartel que la empresa encarga al famoso ilustrador Jean D´Ylen (Jean Paul Beguin), en 1924.
Con el esquema de este dibujo, se habrían personalizado varias lámparas que, es muy probable, se habían vuelto obsoletas pero constituían un buen regalo publicitario.
LAS LÁMPARAS MINERAS COMO TROFEO
ADARO TIPO WOLF FABRICADA EN LATÓN
La empresa ADARO, debido a que la legislación española tardó en desechar las lámparas de llama de las minas, siguió fabricando el modelo de latón del que se habla más arriba. Sin embargo, la mayor parte de las unidades se vendieron como regalos de empresa, regalos institucionales o, como el caso de este ejemplar, como trofeos.
Trofeos de torneos deportivos en general o de concursos más relacionados con la minería como los de entibado.
El rótulo: Primer Trofeo Manuel Súare García, Langreo, 1964. Un torneo relacionado, tal vez, con el empresario minero Manuel Súarez García, apodado el Cabritu.
LAS LÁMPARAS FACSIMIL
E. THOMAS AND WILLIAMS
Se puede decir que la empresa E. Thomas & Williams ha fabricado lámparas de mina desde 1860. Construyó lámparas de mina de muchos tipos e incluso fue precursora en los modelos de tubo de combustión. Así, que cuando la minería dejo de utilizar lámparas de llama, el negocio peligraba. El uso de lámparas de seguridad para correos, barcos u otros usos no era suficiente para mantener la producción. Así que la empresa decidió fabricar lámparas facsimiles para regalos de calidad. Como esta lámpara Davy.
Pero, tal vez el modelo más icónico es la lámpara Cambrian. En realidad se trata de una Marssaut con dos redines y cierre de sello de plomo.
Son modelos pensados para usar con parafina, totalmente funcionales, lo que complica distinguirlos de los antiguos.
La lámpara minera debía permanecer cerrada desde que salía de la lampistería hasta que volvía a ella. El motivo, abrir la lámpara dentro de la mina podría suponer la muerte del usuario y de todos sus compañeros (léase o véase Germinal de Zola). Para evitar esto, se fueron inventando diversos dispositivos de cierre, los más relevantes:
CIERRE DE TORNILLO
Un tornillo, cuya cabeza se va complicando con el tiempo, para evitar que se pueda abrir con cualquier herramienta, bloquea la rosca entre el depósito y la galería o jaula.
CIERRE DE SELLO DE PLOMO
El paternalismo hacia el trabajador, en cuanto a la seguridad, arranca en el comienzo de la era industrial y está vigente en la actualidad. Así, uno de los cierres más populares, apto para colocar un candado, es el de precinto de plomo. Como el candado se podía violentar y la lámpara abrir sin que los técnicos o capataces tuviesen conocimiento de ello, se sustituyó por un sello de plomo que debía estar intacto al entregar la lámpara en la lampistería.
El sistema consiste en una pieza del depósito que se ancla con una de la jaula para poder bloquear el conjunto. Como se irá viendo, hay distintos tipos.
Para completar el sistema, cada lámpara entregada tenía un número, bien estampado en el propio metal o en una chapa. El minero debía entregar la misma lámpara que se le había confiado.
CIERRE MAGNÉTICO
El cierre de tornillo fue evolucionando para complicar la apertura de la lámpara sin la herramienta adecuada, pero con cierta habilidad, se podía abrir. El cierre de precinto de plomo usaba la disuasión, pero la apertura era sencilla. El cierre magnético consiste en una barra que, mediante un muelle, se encastra en los dientes de la cremallera de la otra pieza. Es imposible de abrir sin la intervención de un electroimán o un imán muy potente.
En muchos modelos, este sistema es totalmente interno y apenas se aprecia en la morfología de la lámpara. En muchos otros, el diseño obliga a prominencias bien visibles.
MATACANDELAS
Hemos recurrido a este término, que hace referencia al instrumento que se usa en las iglesias para apagar la velas, para referirnos a los dispositivos que apagan la llama si se intenta abrir la lámpara.
SISTEMA DE APAGADO DE LLAMA COSSET DUBRULLE
El cierre se hace mediante un tornillo que, al manipularlo, se mueve un resalte que se encastra en la corona dentada de la jaula y retira un tubo de la mecha. Si se consigue la herramienta adecuada para abrir la lámpara, al accionar el tornillo, también se acciona el mecanismo del mechero, apagando la lámpara.
SISTEMA DE EXTINCIÓN DE LLAMA DE PROTECTOR LAMP
Esta casa propone un sistema de extinción de llama basado en un tubo que está en la base de la lámpara y que al abrir ésta, la llama ha de pasar por él, ahogándose.
SISTEMAS DE ENCENDIDO
En principio, las lámparas se encendían en la lamparería y se entregaban cerradas al minero. Sin embargo, la existencia de lámparas con apagadores de llama, hacía difícil el encenderlas y luego cerrarlas. Además, se necesitaba un sistema lo más limpio posible y por ello parecieron las lámpara que se encendían mediante una corriente eléctrica.
FILAMENTO INCANDESCENTE
La mayor parte de los modelos se diseñaron para encenderse en la lampistería donde una corriente se inducía a dos contactos de la lámpara poniendo incandescente un hilo de platino.
Aunque en algunos casos se pensaron para el volver a encender la lámpara en la propia mina.
REENCENDIDO
En muchos casos se colocaban pilas en el depósito de la lámpara para permitir el volverla a encender dentro de la mina. En otras, como el caso de Hailwoods
La lámpara se podía encender en el interior de la mina gracias a una cámara protegida, donde se introducía la lámpara y por medio de unas baterías y una bobina se inducía la corriente eléctrica que ponía incandescente el terminal sobre la mecha.
Sin embargo, los primeros sistemas de reencendido no fueron eléctricos, sino químicos. Pequeñas mezclas de materiales detonantes, muy parecidas a los antiguos pistones de las pistolas de juguete de mediados del siglo XX, conseguían prender la lámpara que accidentalmente se había apagado. Pero, sin duda, los más habituales sistemas de encendido fueron los que montaban un encendedor pirofórico, provisto de una "piedra" de cerio, muy parecido al de los mecheros de fumador.
Este sistema fue el más habitual, con muchos modelos distintos, tanto verticales como horizontales. Pero, tal vez uno de los más curiosos medios para el autoencendido es el de las lámpara dotadas de una dinamo que al accionarse producían la corriente para poner incandescente el hilo de platino u otro metal.
Todos estos elementos, junto con sistemas para regular o espabilar la mecha se encuentran en los distintos tipos de lámparas de seguridad.
CLASIFICACIÓN DE LAS LÁMPARAS DE SEGURIDAD
Clasificar las lámparas de seguridad no es tarea fácil, sin embargo, trataremos de simplificarlo al máximo.
En principio podemos distinguir dos tipos: Lámparas diseñadas para detectar el gas grisú y lámparas para iluminación de trabajos. Aún así, esta clasificación no es algo estricto, la mayor parte de las lámparas grisumétricas sirven para iluminar y las diseñadas para alumbrar se pueden utilizar para detectar y medir el gas.
Por otro lado, haremos una clasificación, diferenciando distintos tipos de lámparas. Pero, el agrupar las lámparas de seguridad en uno u otro tipo no es siempre sencillo, además de existir modelos que merecen un apartado propio:
LÁMPARAS TIPO DAVY
Se ha atribuido a Humphry Davy el invento y desarrollo de la lámpara de seguridad en 1815 y, tal como se cuenta en el apartado dedicado a la evolución de la lámpara de seguridad, coincidió en el tiempo con George Stephenson, el cual también diseñó y construyó su propia lámpara. Esta última se llegaría a fabricar y estaría presente en las minas, pero su bajo poder lumínico y otra serie de factores hicieron que la de Davy tuviese más éxito y recorrido. Así, aunque hay corrientes de expertos y coleccionistas que reivindican al ingeniero que desarrolló la locomotora, la realidad nos vuelve a Davy.
La lámpara de Davy consistía en un depósito, una mecha y un cilindro de malla metálica. Eso sí, tanto el tamaño del cilindro como el de las luces entre los hilos de la red, debían estar sujetos a unas medidas muy precisas. En la ilustración del libro, sobre alumbrado minero, de Gil y Maestre y D. de Cortazar (1879), a este tipo de lámparas se las denomina de Newcastle. Las lámparas Davy, pervivieron durante mucho tiempo e incluso se les dotó de corazas o cristales protectores.
LÁMPARA CLANNY
El doctor en medicina William Reid Clanny, había trabajado intentando diseñar una lámpara que se pudiese usar en minas con gas, antes que Davy comenzase el invento de la lámpara de seguridad. Sin embargo, sus modelos eran demasiado complejos para el interior de una explotación. Finalmente, conseguiría un diseño funcional, añadiendo un cristal a la lámpara Davy.
El cristal dejaba pasar más luz y resguardaba la llama del viento. Fue muy utilizada desde principios del siglo XIX a 1920. Las dos ilustraciones pertenecen al Libro de Alumbrado Minero de Gil y Maestre y D. de Cortazar.
Dicha lámpara, también sufriría numerosas modificaciones, en ocasiones tendría dos tamices en otras el cilindro de malla se protegería con un bonete o coraza.
LAMPARA MUESELER
En 1840 el ingeniero belga Mathieu-Louis Mueseler diseño una lámpara basada en la lámpara clanny pero con el añadido de una chimenea interior, confeccionada en malla metálica y sostenida lateralmente con un diafragma del mismo material.
Dicha chimenea permite la salida del aire de la combustión, caliente y enrarecido y facilita la renovación de aire fresco a través del diafragma.
LAMPARA MARSAUT
Jean Baptiste Marsaut, después de hacer un estudio de las lámparas de la época patenta en 1882 una lámpara que sobre el cristal que rodea la llama monta dos tubos de malla (en ocasiones 3) y una coraza metálica.
M
En el tintero nos dejamos multitud de lámparas, Boty, Eloin, Wolf, Gray... sin embargo nos parece imprescindible destacar otros tipos:
LÁMPARAS DETECTORAS DE GRISÚ
Aunque todas las lámparas de llama pueden dar la alarma sobre la presencia de grisú, hay modelos que han sido diseñados expresamente para ello.
En su mayor parte, estos aparatos han seguido una evolución hasta ser más eficaces y seguros. Muchas de esas lámparas servían también para iluminar, otras tenían la función única de detectar el gas y la llama apenas daba luz.
LAMPARAS SOBREALIMENTADAS DE ALTA POTENCIA LUMINICA
Según David Barrie, en las minas inglesas, cuando las lámparas eléctricas aún no eran fiables, pesaban demasiado y daban poca luz, los mineros exigían su implantación incluso con importantes huelgas. Así que la electricidad entró en la mina para quedarse. Sin embargo, las lámparas eléctricas no eran capaces de detectar el grisú, por lo que la ley obligaba a cierto número de lámparas de llama para prevenir accidentes. Pero al contrario que en España que el portador de la lámpara (lámpara de vigilante), tenía un estatus reconocido, los mineros ingleses consideraban un castigo llevar la lámpara de llama y se solía desatender ésta con el consiguiente peligro.
En este contexto donde Hailwood, patenta el tubo de combustión en 1914, dando lugar a la aparición de las lámparas de alta combustión que pretendían competir con la electricidad aumentando el poder luminoso. Para este fin ampliaron la luz de las mallas, simplificaron las salidas de gases, colocaron quemadores cerámicos para no recalentar el combustible... Pero tuvieron muchos problemas como los sobrecalentamientos que complicaron los diseños y los hicieron demasiado aparatosos.
LAMPARAS INGLESAS
LÁMPARA DAVY THOMAS & WILLIAMS
Esta lámpara es tipo Davy, modelo Newcastle, fue fabricada por Thomas & Williams.
Se trata de un modelo original, pero, según el experto en lámparas de seguridad británicas David Barrie, este ejemplar se fabricó después de que este tipo de lámpara estuviese en desuso. En su opinión, sería un ejemplar dedicado a adiestramiento, esto es, se habría utilizado en la enseñanza de técnicos o mineros.
Esta grabada con el número 17, tanto en la candileja como en el anillo de de la lámpara.
En el bonete, la marca de Thomas & Williams, aún no Ltd y con el logo. Sería anterior a 1907.
Thomas & Williams, fabricó lámparas de mina, desde el siglo XIX, hasta que se prohibieron en el Reino Unido. En la actualidad, fabrica facsímiles con fines decorativos aunque muchos son funcionales.
LAMPARA CLANNY
Aunque Clanny había trabajado en la lámpara de seguridad desde 1813, el modelo simplificado y definitivo no lo alcanzaría hasta 1843 y estaría vigente hasta la década de 1880.
No se observan marcajes.
CLANNY, THOMAS & WILLIAMS CON CORAZA
Se trata de una lámpara clanny a la que se ha incorporado la coraza atribuida a Marsaut.
Probablemente se trate del modelo patentado por E. Thomas en 1887.
En este ejemplar se ha perdido el tamiz, pero sería cilíndrico, como el que se ve en la fotografía.
MUESELER DAVIS DERBY
La casa Davis Derby, comienza a fabricar instrumentos de medida en 1779 y continúa su labor en la actualidad.
El vendedor de esta lámpara, afirmaba que era para uso de topógrafo. Basaba su afirmación en que hay un pilar menos, para dejar un mayor espacio para la luz. Sin embargo, el bonete es de acero, material que podría afectar a la brújula, básica en las labores topográficas de interior.
En cualquier caso, se trata de una lámpara destinada a técnicos u oficiales. Probablemente, una lámpara de inspección. El cierre es de tornillo y la coraza también se cierra con el mismo sistema.
Por otra parte, se trata de una lámpara tipo Mueseler. Para algunos autores, una evolución de la Clanny, para otros, un nuevo camino y la verdadera primera lámpara de seguridad. Se trata de una chimenea que evacua los gases de la combustión, por dentro del tamiz, como se ha expresado con anterioridad.
El aire fresco, bajará alrededor de la chimenea mencionada y atravesará el anillo de maya denominado diafragma.
MARSAUT PATTERSON
Este ejemplar, es una lámpara tipo Marsaut con cuatro pilares, construida antes de 1914. Las fabricadas con posterioridad, se hicieron con 5 o 6 pilares.
Con cierre de tornillo y la marca sobre el mismo.
Con dos redes, bonete y pilares de acero, el resto de latón.
LAMPARA PROTECTOR
A las mejoras, vistas en lámparas anteriores, se une el sistema de bloqueo de la coraza, mediante un pilar (similar al patentado por H. Ryder en 1885) y el diseño del quemador (en forma de apagavelas), que extingue la llama al abrir la lámpara. A esto se añade el uso de un combustible, que ofrece la llama más luminosa y limpia, a base de aceite mineral y colza. Aunque es un tipo de lámpara en si misma, se puede considerar una lámpara Marsaut.
LÁMPARA PROTECTOR DE OFICIAL
Dispone de un sistema de encendido a base de piedra pirofórica y un dispositivo que permite regular la entrada de aire a la llama para utilizarla como grisúmetro. La visión del gas se facilita al ocultarse la mecha en el escudete en forma de cono truncado que rodea a la llama. El material latón y el cierre magnético.
LAMPARA PROTECTOR DE MINERO
Con la coraza de acero, también posee cierre magnético y apagallamas. El sistema de encendido, a base de un hilo de platino que se pone incandescente al pasar corriente eléctrica, solo se puede encender en la máquina de la lampistería. Diseñada para iluminar los trabajos de los obreros, también permite detectar el grisú.
LÁMPARA HAILWOOD
Como ya se ha apuntado más arriba, Ackroyd & Best Ltd, fabrica una de las primeras lámparas de alta potencia lumínica (sobrealimentadas o de alta combustión), basada en las patentes de Hailwood. En 1927 la empresa pasaría a denominarse Hailwood & Ackroyd
Esencialmente se trata de una lámpara Mueseler acorazada, con cuatro particularidades: un quemador de porcelana, un encendedor eléctrico, la extensión de cristal del tubo Mueseler y un cierre magnético.
El quemador de porcelana permite que el recipiente de aceite no se caliente tanto y permite una luz más potente que la de los quemadores metálicos. En la fotografía se observa el quemador de porcelana, arriba el encendedor eléctrico (le falta una parte), a la izquierda el tapón de llenado con válvula automática y debajo el hueco donde iría el dispositivo del cierre magnético (desaparecido).
Ernest Arthur Hailwood registró cerca de 200 patentes, una de las cuales, la del tubo de combustión de vidrio, entre 1915 y 1916.
Esta patente es una adicción a la registrada en 1914:
Que conformará el tubo de evacuación de gases de este modelo, tipo Mueseler modificado y alargado hasta rodear la llama con un tubo de vidrio.
Este tubo de combustión esta protegido por una red en la parte superior.
Además de un cristal en la parte inferior.
Por último y aunque lo normal es que la lámpara se encendiese mediante la correspondiente máquina en la lampistería, existía la posibilidad de encenderlo dentro de la mina con un sistema portátil.
Que funcionaba mediante baterías y se debía de cerrar herméticamente antes de proceder al encendido.
LÁMPARA PATTERSON HCP (High Candle Power)
Este modelo será el primero de los de alta potencia lumínica de la marca. Su periodo de uso y fabricación fue de 1930 a 1947.
Se podría decir que es una lámpara Clanny, con cierre magnético, encendido eléctrico en lampistería, una malla protegida por una espectacular coraza corrugada y un auténtico quinqué por quemador.
LAMPARAS NORTEAMERICANAS
Realmente, la siguiente lámpara fue fabricada en Estados Unidos, pero es un modelo diseñado en el Reino Unido.
ASHWORTH HEPPLEWHITE GRAY (A-H-G)
En realidad se trata de un detector de grisú, que puede llegar a medir hasta el 2,5% de este gas incluso en el techo de las explotaciones. Una lampara cuyo nombre se corresponde con las tres personas que la diseñaron a partir de modelos anteriores como la lámpara Gray Nº2:
En realidad una lámpara Marsaut que se unirá con la lámpara detector Ashworth.
Así se diseño la primera A-H-G, una pequeña lámpara que toma el nombre de los dos inventores y un inspector de minas que colaborará también en su diseño.
Donde se aprecian los pilares huecos y el resto de los elementos de esta característica lámpara que perderá la coraza para convertirse en la lámpara A-H-G estarndart.
Que a su vez será la base para detectores más sofisticados. Pero centrémonos en el ejemplar.
Aunque se trata de una lámpara muy característica, se podría asimilar a una lámpara Clanny con bonete. La marca de fábrica grabada en el anillo superior de la cepa: "American Safety Lamp & Mine Supply Co" de Scranton, Pennsyvania USA. Está construida en latón niquelado. La fecha de construcción, según el vendedor sería sobre 1890. Sin embargo, lo único seguro es que se fabricaron entre finales del siglo XIX y 1920.
Los cuatro pilares son tubos huecos. Dos de esos tubos, poseen un orificio en la parte inferior. Dichos agujeros se pueden cerrar o abrir a voluntad, mediante unas férulas. Si se mantienen abiertos, la lámpara se puede usar en modo normal, para iluminar y comprobar la presencia de grisú en la atmósfera.
Como aparato de alumbrado es bastante bueno, más de 1/3 de candela, con el uso de esperma de ballena, algo menos con aceite de grasa de cerdo. Hoy sería una luz insignificante, pero las lámparas mineras tenían un poder muy bajo de iluminación. La mecha se sube baja o despabila con el típico sistema de alambre accionado desde abajo.
Como se puede observar, en la parte inferior de la chimenea, se encuentra un disco con cuatro perforaciones. Una por cada tubo de entrada de aire. Este disco constituye un diafragma que cierra esos tubos según la necesidad de la persona que lo manipula y servía para detectar pequeñas capas de gas en el techo de la mina. Recuérdese que el grisú está compuesto de una gran proporción de metano, más ligero que el aire y que su mezcla en pequeñas proporciones puede producir una explosión que sirva de detonador para nubes de polvo de carbón (por ejemplo).
Cuando la lámpara se usa en modo normal, la parte superior de los tubos se cierra y se abren los dos orificios inferiores de los mismos.
La candileja de mecha plana solía quemar esperma de ballena, aceite de grasa de cerdo o aceite de colza. Con menos frecuencia se utilizaron otros combustibles como parafina o alcohol, para lo que fueron necesarias modificaciones en el quemador. Sin embargo, existe la idea que este tipo de lámparas funcionaban habitualmente con alcohol, ello se debe a la idea que se confunde con la lámpara Stokes de la que es precursora.
Tal como se comprueba, el aire exterior, a veces cargado de gas, entra en la cámara inferior para alimentar la llama, pero para llegar a ésta ha de atravesar el anillo protegido por malla.
También está protegida por malla la salida de gases de combustión, tal como se ve por la red del despiece.
Ignoramos cuantos ejemplares de este tipo de lámparas se utilizaron en Estados Unidos, aunque fuera del mundo anglosajón debieron ser muy pocas. Según David Barrie, en Inglaterra, en 1912, había 713 lámparas A-H-G, frente a 727.000 de otros tipos. Incluso en la época de mayor apogeo, no debieron de pasar de 1000 y en 1918 solo 35 lámparas estaban en uso. Sin embargo y a pesar de las pocas unidades fabricadas fueron objeto de diversos estudios y sobrevivieron en una proporción relativamente grande.
MARSAUT THOMAS & WILLIAMS
Se trata de un modelo cambrian facsimil.
Este modelo es funcional, el combustible es aceite y el cierre de sello de plomo.
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